海底湖というものがあるらしい。1990年にメキシコ湾内水深800mの海底に発見され、その後2007年に地中海のクレタ島沖でも発見されたみたい。でも海の中に湖があるといわれてもすぐには理解できないよね。
海底湖の水は塩分濃度が周囲の海水より濃く、そのために海底のくぼみに沈んでたまってしまうらしい。そしてそれが通常の濃度の海水との間で屈折率が異なるから、湖面のように境界が見える。おまけに貝の湖岸を持っている。それが海底湖と名づけられている。
どうしてこんなものができたのか。どうやら一度陸地となった海面(そのときにくぼんでいて塩湖となった)が干上がり、岩塩の分厚い層ができたものが、再び海底へと沈んでしまったために非常に濃い塩分濃度の海水を作り出し海底湖となっているらしい。それにしたってなんとなく神秘的だよね。
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